La guerra en la República Democrática del Congo se ha cobrado más de dos millones y medio de víctimas. Los expertos de Naciones Unidas demostraron que la lucha por el control de las inmensas riquezas del país es el principal motor del conflicto. El comercio del coltan, un mineral muy codiciado del que se extrae un metal empleado en la fabricación de componentes informáticos y telefonía móvil, es una de las fuentes más importantes de financiación de la guerra.
   Con noticias parecidas a ésta podríamos informar sobre la situación de países como Uganda, Ruanda, Burundi, Angola, Sierra Leona o Sudán. Ése es sólo un eslabón del enorme entramado de intereses tejido por las industrias de extracción minera (cobre, oro o diamantes) y petrolífera en la región africana de los Grandes Lagos. Los abundantes recursos naturales financian no sólo las guerras que se desarrollan en la zona, sino que sirven también para enriquecer a un gran número de militares, familias de presidentes e intermediarios. El nuevo mineral, el coltan, que es una mezcla de colombo y tantalita, se paga por la extracción a $10/Kg y se vende a las industrias occidentales a $450/Kg.
   A Cooperación Internacional para el Desarrollo y la Solidaridad (CIDSE) le preocupa la situación de las poblaciones indefensas que, para poder escapar de la barbarie, tienen que huir de sus aldeas y refugiarse en la selva, viendo cómo son esquilmadas sus riquezas minerales y forestales.
   El pasado mes de julio, Manos Unidas, como miembro de la organización CIDSE, participó en la segunda reunión de la Coalición Paz y Conflicto, cuyo objetivo era centrarse en un conflicto en torno al cual las organizaciones pudieran realizar estrategias de presión y abogamiento. Se decidió que la campaña de CIDSE estaría enfocada en controlar los códigos voluntarios de conducta y, sobre todo, los comportamientos de las siete grandes compañías petrolíferas y de extracción minera que operan en la región de los Grandes Lagos y área limítrofe. Paralelamente, el Grupo de Trabajo se interesó también por el tema de la lucha por el control del agua.