I.- LAS RAÍCES AMBIENTALES DE LA POBREZA

Los problemas ecológicos afectan a toda la Tierra, pero se perciben de forma distinta según en qué región se viva; mientras que para el Norte se trata de una cuestión de calidad de vida, para los países pobres es un problema de gestión de los recursos que permita y fomente el desarrollo. En la raíz de muchos de los grandes problemas del Tercer Mundo está el deterioro ambiental al que todos contribuimos, pero en mayor medida quienes más consumimos y producimos más residuos, es decir, los habitantes ricos de los países industrializados. 

La piel de la Tierra está envejeciendo mal, sobre todo de unas decenas de años a esta parte: está reseca por falta de hidratación, hasta el punto de que sufre de desertización en un 70% de su superficie potencialmente productiva, que equivale a casi la cuarta parte de la superficie terrestre. En 1977, 57 millones de personas vivían en áreas afectadas por la desertización; en 1984, la cifra era de 135 millones. En estos momentos, más de la quinta parte de la población mundial vive en zonas áridas amenazadas de desertización. 

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