La transformación la población campesina de Misiones, Paraguay

El Departamento de Misiones se sitúa en la región oriental de Paraguay, a unos 250 kilómetros de la capital, Asunción, al sur del país. Los tres distritos que lo forman, separados unos de otros por unos 30 kilómetros, son asentamientos de la época colonial con un nivel de vida muy bajo, ya que sus habitantes, antiguos ocupantes de sus tierras, por lo general minifundios de no más de 7 hectáreas, carecen de seguridad alimentaria y nutricional al no tener una producción agropecuaria suficiente, lo que les lleva a una escasa comercialización de sus productos y a no poder generar ingresos familiares suficientes.

CEPAG, educación y trabajo en organizaciones campesinas locales

El “Centro de Estudios Paraguayos Antonio Guash” (CEPAG), perteneciente al Departamento de Misiones de Paraguay, nació honrando la memoria del jesuita español que en tiempo de la Colonia dedicó su vida al estudio de la lengua guaraní. Esta institución, obra de la Compañía de Jesús en el país, inició su trabajo en 1966 (bajo otra denominación) como un trabajo de reflexión a nivel universitario, compaginándolo con la acción social entre las poblaciones campesinas e indígenas.

Una vez concluido el período turbulento y crítico de la terrible dictadura del general Stroessner (1954-1989), durante la cual muchos miembros de CEPAG sufrieron represión (cárcel o exilio), la Organización reinició el trabajo en el área rural con énfasis en la educación y el trabajo agropecuario.

Importantes cambios para su propio desarrollo

Aunque CEPAG ha venido actuando en varios departamentos de Paraguay, en los últimos 18 años, con el apoyo de Manos Unidas, ha desarrollado su actividad, principalmente, en el departamento de Misiones.

Desde los comienzos del segundo milenio, la acción conjunta de CEPAG y Manos Unidas ha contribuido a:

• fortalecer las bases productivas de la población campesina, al tiempo que ha dado respaldo a las organizaciones de las familias, sobre todo de mujeres, mediante los seis proyectos desarrollados en la zona, beneficiando a una media de unas 300 personas con cada uno de ellos.  
• avanzar significativamente en la formación humana integral y en la capacitación técnica, especialmente en la mejora y diversificación de la producción.
• crear comités como medio y el método para integrar y apoyar a las familias y para involucrarlas en la mejora de su calidad de vida, empoderándose de su propio desarrollo.
• tener presentes los valores trasversales de la lucha por la igualdad de género y el respeto al medio ambiente.

En todos los casos, Manos Unidas ha tenido la oportunidad no solo de conocer los informes auditados de CEPAG, sino de poder visitar las zonas de implementación de los proyectos y conocer a los responsables de los mismos. Dialogar, sobre el terreno, con las personas beneficiarias nos ha permitido visibilizar los importantes cambios producidos en las vidas de 150 familias, tres distritos y parte de un gran país.