Durante décadas, el mundo ha experimentado niveles de prosperidad económica y acumulación de riqueza como nunca antes. Sin embargo, ese progreso no ha llegado por igual a todas las personas ni a todos los países. Hoy, millones de seres humanos siguen atrapados en una espiral de pobreza, hambre y desigualdad, especialmente en el Sur global.
Ante esta realidad, Manos Unidas lanza una pregunta incómoda, pero necesaria: ¿Qué entendemos hoy por prosperidad y por qué no está siendo compartida?
Nuestro tiempo se caracteriza por una aceleración de cambios sin precedentes: transformaciones geopolíticas, innovaciones tecnológicas, expansión de los mercados y nuevas formas de producción y de consumo. A primera vista, podríamos pensar que estos avances deberían haberse traducido en mejores condiciones de vida para toda la humanidad. Sin embargo, ocurre justo lo contrario.
Como ha señalado el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, «la desigualdad define la época en que vivimos». En un contexto de prosperidad económica global, amplios sectores de la población ven vulnerados derechos tan básicos como el acceso a la alimentación, al agua, a la vivienda, a la salud, a la educación o a un trabajo digno. Esta brecha afecta de forma especialmente grave a los países del sur, que continúan soportando los efectos de un sistema económico profundamente desequilibrado.
A menudo, la desigualdad se presenta como una consecuencia inevitable del esfuerzo individual o de la mala gestión de algunos gobiernos. Pero esta narrativa simplifica una realidad compleja y olvida algo clave: buena parte de la producción industrial se deslocalizó hacia países empobrecidos hace décadas y, aun así, no ha mejorado de forma sustancial la vida de sus poblaciones.
La prosperidad existe, pero no se reparte.
En las sociedades más ricas, prosperidad suele ser sinónimo de crecimiento económico continuo: más ingresos, más consumo, más producción. Bajo esta lógica, el aumento del PIB o mayores ingresos individuales se interpreta como un avance automático del bienestar. Sin embargo, esta visión resulta limitada e insostenible, especialmente en un planeta con recursos finitos y con millones de personas excluidas de los beneficios del desarrollo.
Por eso, en Manos Unidas, proponemos redefinir la prosperidad, no como una acumulación indefinida de bienes materiales, sino como la capacidad de las comunidades para desarrollar una vida digna, segura y plena. Porque «más» no necesariamente es «mejor». La prosperidad auténtica se mide en calidad de vida, en relaciones humanas, en cohesión social, en participación, en salud, en educación y en el cuidado del entorno.
Esto no significa minimizar lo material. Para millones de personas, acceder a alimentos, agua, vivienda o atención sanitaria es urgente. Pero no podemos quedarnos ahí. La prosperidad no puede reducirse únicamente a ingresos económicos e individuales: implica derechos, oportunidades y dignidad para todos.
Hablar de prosperidad compartida significa reconocer que mi bienestar está ligado al de quienes me rodean. No existe una prosperidad individual aislada cuando las comunidades se ven golpeadas por la pobreza, la desigualdad o la exclusión. La expresión «prosperidad compartida» subraya esta interdependencia y sitúa el acto de compartir como un deber ético inaplazable.
Esta idea conecta con experiencias cotidianas: de poco sirve que las cosas vayan bien a nivel individual si nuestra familia, nuestra comunidad o nuestro entorno viven en la precariedad. La prosperidad compartida integra tres dimensiones inseparables: el acceso a los recursos materiales básicos, el desarrollo personal y el sentimiento de pertenencia a una comunidad justa y solidaria.
Es precisamente esta dimensión ético-social la que hoy actúa como antídoto frente a la desigualdad creciente. Compartir la prosperidad implica luchar activamente contra el hambre, la pobreza y las injusticias estructurales, y construir modelos económicos y sociales que pongan a las personas —especialmente a las más vulnerables— en el centro.
Desde esta perspectiva, es urgente preguntarse si nos conformamos con un mundo donde parte de la humanidad parece «sacrificable», o trabajamos por una prosperidad donde todos podamos vivir con dignidad.
En esta búsqueda de caminos, Manos Unidas encuentra en la Economía de Francisco una propuesta coherente y esperanzadora para avanzar hacia una prosperidad verdaderamente compartida. Inspirada en San Francisco de Asís y el Evangelio, plantea una economía al servicio de la persona, del bien común y del cuidado de la creación.
Manos Unidas ve en la economía social la mejor de las maneras de poner a la persona en el centro y la Economía de Francisco es un ejemplo de ello, porque propone un modelo económico más justo, solidario y sostenible. Bajo esta premisa, defiende una economía que genere trabajo digno, que no deje a nadie atrás, que valore las culturas locales y que escuche tanto el clamor de la tierra como el de las personas empobrecidas.
Lejos de ser una propuesta teórica, esta visión se concreta en prácticas como el cooperativismo, el comercio justo, las finanzas éticas o la economía social, especialmente relevantes en el Sur global. Estas iniciativas demuestran que otra forma de producir, consumir y compartir es posible, y que la prosperidad puede construirse desde la equidad y la fraternidad.
