En el Día Internacional de la Mujer 2024, viajamos a Tanzania.
Nos encontramos en las barriadas de Mburahati A y B, a las afueras de Dar es-Salaam —antigua capital de Tanzania—, donde la pobreza condiciona la vida de la mayoría de sus habitantes, que sobreviven con ingresos inferiores a un dólar diario. En Mburahati A y B, escasea el agua potable y proliferan las enfermedades gastrointestinales e infecciosas, así como el sida.
El alcohol y las drogas se convierten en la vía de escape para muchas de estas personas y, también, en una fuente de ingresos. Los pequeños negocios ilegales como la venta de licor hecho en casa y el comercio sexual son, a su vez, una manera de ganarse la vida.
En medio de toda esta pobreza, la mujer, aunque legalmente goza de los mismos derechos que los hombres, vive marginada, oprimida y relegada a un estatus inferior.
Especialmente vulnerables son las madres solteras jóvenes, que han abandonado la escuela al quedarse embarazadas. Muchas de ellas tienen hijos fruto de matrimonios concertados. Algunas fueron obligadas a casarse con tan solo doce años por acuerdos que suponen un pequeño ingreso para sus familias que, además, se liberan de tener que alimentarlas y mantenerlas. Mientras que ellas se ven arrastradas a una vida de privaciones y desamparo. Abandonadas por sus maridos al tener el primer hijo, y sin derecho a ningún tipo de ayuda, malviven sin ingresos para poder hacer frente a los gastos diarios del hogar, de la escuela o del médico.
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El proyecto puesto en marcha por Manos Unidas y su socio local, Cáritas de Dar es-Salaam, tiene como objetivo dotar a estas mujeres de los conocimientos y medios necesarios para iniciar actividades generadoras de ingresos.
Son 150 las mujeres —madres solteras todas ellas— que, gracias a esta iniciativa, están dando pasos para cambiar su incierto futuro a través de la formación para poder emprender pequeños negocios de costura, fabricación de jabón, elaboración de comida, así como de gestión de ahorros y pequeños préstamos.
Además de brindar a estas mujeres formación en nutrición infantil, derechos humanos y derechos de las mujeres, el proyecto ofrece, también, rehabilitación para las jóvenes adictas a las drogas, así como matrícula para los niños menores de siete años en la escuela infantil, para que sus madres atiendan su pequeño negocio.
Mónica es una de estas mujeres. Abandonada por su madre con tan solo cinco años, pasó su primera infancia al cuidado de su abuela, que regentaba un negocio de venta de licor. A los doce años fue violada por un grupo de clientes y quedó embarazada y, seis meses después, supo que era seropositiva. Gracias al proyecto, Mónica está saliendo de una depresión que le ha acompañado durante años. «Ahora —asegura— tengo la esperanza de que mi vida va a cambiar».
Como Amida, que nunca fue a la escuela porque ayudaba a su abuela a vender bebidas. Amida fue madre antes de cumplir los trece años. Hasta la llegada del proyecto, tenía pensamientos suicidas recurrentes. Ahora, gracias a la formación recibida, ha podido poner en marcha un pequeño negocio, tiene ahorros y puede dar a sus hijos dos comidas diarias.
A Mariam, el estado tanzano le quitó la custodia de cuatro de sus cinco hijos, dejándola sola con su bebé de tres meses. Su adicción al alcohol, que costeaba con el dinero obtenido de la venta de drogas, llevó a esta joven madre a una situación desesperada. Sin dinero para atender las necesidades de sus hijos y dispuesta a recuperar su custodia, Mariam se unió al proyecto de «Empoderamiento de jóvenes madres solteras en la parroquia de Mburahati», el cual le permitió rehabilitarse y empezar un negocio de venta de bolsas cerca del mercado. El pasado mes de agosto, Mariam se graduó y puso en marcha un quiosco de venta de comida. Con sus ahorros y la supervisión del proyecto, en unos meses podrá volver a tener a sus hijos con ella.
Este es solo un ejemplo de los 81 proyectos, por importe de más de 6,5 millones de euros, destinados a la promoción de los de derechos de las mujeres y la equidad, que aprobó Manos Unidas en 2023. Unas iniciativas que, de una u otra manera, han conseguido cambiar la vida de casi 80.000 mujeres.
