Condenamos el asesinato de J. Willard Vancol, trabajador de ITECA, socio local de Manos Unidas en Haití

Casi tres semanas después de su desaparición, la Policía Nacional de Haití ha encontrado los restos mortales de  Joseph Willard Vancol, coordinador del Centro de Formación del Instituto de Tecnología y Animación (ITECA), socio local de Manos Unidas, y director de la radio comunitaria Ti Boukan FM.

Vancol permanecía en paradero desconocido desde el pasado 20 de agosto, cuando grupos armados atacaron violentamente el centro de formación de ITECA, situado en Gressier, en las afueras de Puerto Príncipe.

Manos Unidas y su socio local en Haití condenan y lamentan profundamente el asesinato de Joseph Willard Vancol, reconocido defensor de los derechos de las comunidades más desfavorecidas, que dedicó su vida a la defensa de las clases populares y a la promoción de la cultura popular haitiana.

«Durante más de 20 años de colaboración con ITECA, contribuyó de manera decisiva al fortalecimiento de las asociaciones campesinas en diferentes lugares del país», señala el comunicado difundido por el Centro de Formación del Instituto de Tecnología y Animación.

En el mismo comunicado, ITECA asegura que mantendrá viva la memoria de su colaborador y reafirma su compromiso con la búsqueda de justicia: «Continuaremos sin descanso nuestra lucha para que los autores, responsables y cómplices de este vil asesinato sean identificados, procesados y respondan de sus actos ante la justicia».

Por su parte, Jessica del Olmo, responsable de proyectos de Manos Unidas en Haití, ha reiterado la “profunda tristeza” con la que se ha recibido la noticia y ha queridos trasladar la solidaridad de Manos Unidas a la familia de Joseph Willard Vancol, a sus compañeros y compañeras de ITECA y a todas las personas que hoy lamentan su pérdida. Del Olmo explica:

El asesinato de Willard supone un duro golpe para una organización que, desde hace décadas, trabaja junto a las comunidades rurales haitianas en la defensa de sus derechos y en la mejora de sus condiciones de vida. En un contexto de creciente violencia e inseguridad, reiteramos nuestro reconocimiento al compromiso de los equipos locales que continúan acompañando a la población haitiana en circunstancias extremadamente difíciles. Personas que, con esperanza y valentía, continúan trabajando cada día junto a sus comunidades para defender sus derechos, fortalecer su capacidad de organización y construir un futuro mejor para Haití.

Casi 50 años de compromiso con Haití

Manos Unidas está presente en Haití desde 1977. Durante casi 50 años, la ONG de la Iglesia católica ha impulsado, en colaboración con organizaciones locales, iniciativas de desarrollo destinadas a apoyar a las comunidades haitianas en la construcción de un futuro más digno.

A lo largo de estas décadas, y de la mano de sus socios haitianos, los proyectos de Manos Unidas han contribuido a fortalecer las capacidades de las comunidades locales, promover sus derechos y afrontar algunos de los principales desafíos sociales, económicos y humanitarios que han marcado la evolución del país.

El asesinato de Joseph Willard Vancol se produce en un contexto de creciente violencia e inseguridad que afecta especialmente a las comunidades más vulnerables y dificulta enormemente el trabajo de las organizaciones locales comprometidas con el desarrollo y la defensa de los derechos de la población haitiana.